金銮殿上一片寂静。楚今朝便知道是赌对了，稍稍松了一口气。未几，段君铭沉着的声音传来。“楚卿果然是‘深思熟虑’。前朝科考纵然诸多弊端，徇私舞弊害得所选举子良莠不齐。但若一律重考，势必再等三年才能科考选仕，楚卿之言也颇有道理。严爱卿，朕信任你，将今年科举之试交与你，筛除前朝那些徇私舞弊的无能之辈，把好科考第一关，替我大中国选出第一批栋梁，能做到吗？”礼部卿严伯骞听言，诚惶诚恐跪谢。“臣必当尽心竭力，定不负陛下所托！”段君铭对此满意了，却又故作犹豫地“嗯”了一会，有些为难道：“至于方才爱卿们所言，楚今朝藐视皇威，对朕不敬，理当问斩，朕深以为然。”众臣随即点头应和，高呼皇上英明。新朝初立，朝纲尚是清明之时，最不耻与弄臣同朝，何况是楚今朝这样身兼两朝弄臣。楚今朝跪在一边，心里也是惴惴不安，不知道段君铭心里究竟打着什么主意。但既然知晓他没有杀他之意，所及虽然担心，却也不至于绝望，于是耐心地安静地等着他的后话。段君铭没有等到楚今朝的“皇上恕罪”，心里颇有不满，再次判定这个楚今朝不得他喜欢。他故意又多让群臣议论了一会，才接着道：“但让朕为难的是，朕刚封了他官职不过一个月，若以藐视皇威就判他死罪，恐怕会让天下人耻笑朕虚伪。”此言一出，群臣寂然。新朝初始，新帝的形象很重要，赦免前朝罪臣是一“仁”，但若被冠上“虚伪”之名，则适得其反了。纵然再想让楚今朝死，却是谁也不能担负起“陷皇上于虚伪之地”的罪名。“乔爱卿，你认为朕该怎么判楚卿之罪？”见众臣已有退让之意，段君铭不介意把决定交给臣子。乔少光即是当初为楚今朝担保之人。他这么一问，乔少光自然明白他是想替楚今朝开罪，于是回答：“回皇上。楚大人虽然没能及时对答皇上的问题，对皇上不敬。但楚大人既然身为我靖观朝臣，遗忘承宣之事乃情有可原。臣以为略施教训，以儆效尤即可。”段君铭沉吟一会，道：“乔爱卿言之有理。严爱卿，你以为呢？”乔少光将楚今朝的罪从瞌睡变成了反应迟钝，又找了个绝佳的借口来解释反应迟钝。段君铭既然已经认可了，众臣就算再对楚今朝有意见，也只能善了。“既然众卿家都没意见。那乔爱卿，你以为该怎么个‘略施教训，以儆效尤’？”“臣以为，当送楚大人刑部□□五天，面壁思过。”“□□五天？会不会轻了点？”段君铭望了楚今朝一眼，又扫视殿上众臣，思索一番，他继续道：“若面壁思过思得更加迟钝了，朕可不能成天受他怠慢之罪。这样好了，藏书阁一直缺人整理，楚卿今后翰林院事毕，就去藏书阁理书吧。另外……扣罚三月薪俸。此事就此告一段落。楚卿，还不谢恩？”三月薪俸？楚今朝暗自咬牙。他是跟段君铭八字犯冲么？罚什么不好，要罚他的钱？楚今朝恼得叹倒霉，却还得叩谢皇恩。听着群臣高呼万岁，他心里咒骂不已。段君铭当皇帝，政事不会多少，权术却玩得极好。他不想重判，但轻判了众臣又不服，一番你意下如何，他意下如何，把众臣期望值拉下来了。然后他自己又来加重刑罚，最后群臣没觉得轻罚，他也没有重罚。这一番惩罚，同时又稍稍平息了这些日子宫里传出的“皇帝好楚色”的传言。不过，这个惩罚对他而言，似乎也是好事，既然扣罚三个月的薪俸，那表示至少段君铭没有想在三个月内杀他的念头。藏书阁本来是由翰林院专人管理，但因之前宫中变故早就乱七八糟，又因新朝初立，人手不足，一直没有好好整理。楚今朝以前最喜欢这个藏书阁，在他未正式入宫之前，父亲就常带他来此看书。如今见满阁子布灰，像被遗弃多年。想到宫中物是人非，不由得悲从中来。但如今处境岂容他眷念旧主？于是很快又打起精神，整个书阁走了一圈。闭眼默算，要做的事情实在太多，若只他一个人每天交完正差后来做，一年半载都难得完成。好在整理藏书阁这差事，对别人而
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